Van obrir portes l’any 1996, dècades abans de la viralització de la cervesa artesana i que fins i tot alguns s’atrevissin a fer-la a la cuina de casa seva. La Cervesera Artesana, al carrer de Sant Agustí, 14, al barri de la Vila de Gràcia, ha hagut de picar molta pedra aquests 30 anys, especialment per educar uns paladars que estaven principalment educats en la cervesa industrial.
El primer pub cerveseria de tot l’estat
L’any 1991, a les portes de la transformació de la Barcelona olímpica, Steve Huxley, considerat el pare de la cervesa artesana a tot l’estat, va inaugurar la Barcelona Brewing Company, que va esdevenir, de facto, la primera cerveseria artesana del país.
Per problemes administratius i legals, el projecte original no va superar l’any i mig, però la família Martí, amb un jove Olaf al capdavant, va agafar el relleu del negoci i el va reflotar l’any 1996 sota el nom definitiu de La Cervesera Artesana.
Una de les grans curiositats de l’establiment és que la maquinària que van utilitzar, i que encara avui està en funcionament, prové d’una fàbrica de llet del Regne Unit.
“De fet, la primera IPA del país es va elaborar en aquest local. En aquell moment no hi havia maquinària cervesera específica i el que es va fer va ser portar equips lleters anglesos i adequar-los per poder fer cervesa”, explica amb orgull l’Olaf Martí, mestre cerveser de La Cervesera Artesana i deixeble del mateix Huxley durant dos anys.
Cervesa de temporada
Les cerveses d’aquest local de Gràcia també estan marcades pels productes de temporada. Des de fa anys, una de les clàssiques és la Iberian Boletus, elaborada amb trompetes de la mort, ceps, carreretes i rossinyols. Tampoc hi falta la de carbassa i moniato, la de mel o la més recent, de cirera.
“Estic orgullós de poder sorprendre periòdicament els nostres clients treballant amb productes de temporada; és a dir, aprofitem el calendari igual que es fa a la cuina tradicional per crear cerveses”, explica.
Nostrum: la cervesa elaborada amb ostres del delta
Una de les grans fites d’aquesta petita cerveseria artesana i familiar, en què treballen set persones, és l’elaboració de la Beer Nostrum. L’esperit inquiet de l’Olaf Martí el va portar a crear la primera imperial oyster stout de l’estat elaborada amb ostres senceres del delta de l’Ebre. Es tracta d’una cervesa negra única que, a més, té una funció beneficiosa per al medi ambient.
“L‘oyster stout és un estil tradicional de cervesa anglesa que es va crear a principis de segle a tocar del riu Tàmesi. Els treballadors menjaven ostres i en llançaven la closca a l’interior dels recipients de cocció. Nosaltres hi hem donat un gir: l’hem submergida sota l’aigua”, apunta l’Olaf Martí.
Les ampolles o, més concretament les àmfores de la Nostrum, reposen sota el mar en una musclera de la Ràpita, al delta, al mateix lloc on prèviament han crescut les ostres que s’utilitzen en l’elaboració. Després de vuit mesos, la cervesa ja està llesta. “Aquest moviment constant de les àmfores a les cordes de la musclera genera l’efecte coriolis, un efecte de centrifugació on la cervesa refermenta i els sucres residuals es transformen en alcohol”, explica Martí.
La Beer Nostrum ha rebut la medalla d’or de la prestigiosa European Beer Star a la millor cervesa freestyle a banda de ser reconeguda com a producte de la Reserva de la Biosfera. Paral·lelament, la Universitat Rovira i Virgili (URV) estudia com el carbonat de calci que es fixa a les àmfores ajuda a millorar la biodiversitat de l’entorn marítim i, fins i tot, aconsegueix rebaixar l’aciditat de l’aigua.
Tres dècades picant pedra
L’Olaf Martí reconeix que els inicis de la cervesera no van ser fàcils. A finals dels 90, els clients que apreciaven el producte eren, sobretot, estrangers: “Al començament la gent no entenia aquestes cerveses i era molt difícil: negres, torrades, amb un punt d’amargor… No era l’habitual”, assegura Martí.
Amb el pas dels anys, i especialment a partir del 2004, la cervesa artesana es va començar a posar de moda. Cap al 2016, la clientela ja tenia prou coneixements per apreciar-la, una tasca pedagògica que, en part, es va fer des d’aquest local de Gràcia: “Els primers anys van ser durs i això ens va fer entendre que havíem de fer molta pedagogia; només des del coneixement la gent pot apreciar aquest producte artesanal”.
