El restaurant Kav Ly (Mare de Déu de la Salut, 75) té una ubicació privilegiada, una cantonada assolellada al barri de la Salut. Serveix plats cambodjans (i també xinesos) des del 1992. La Kav Ly n’és el cor i l’ànima, una cuinera menuda i emprenedora que als 71 anys encara s’apassiona en parlar de la seva terra, Cambodja, i sobretot de la seva gastronomia.
La cuina cambodjana és refrescant i aromàtica. Amb profusió d’herbes com la menta (molta menta), la galanga (tija de gust semblant al gingebre) o la citronella, i espècies com la cúrcuma, el curri vermell i la soja fermentada. Sabors que es combinen amb textures cruixents en plats que en moltes ocasions es mengen amb les mans en lloc dels coberts.
Lok lak, tacos cambodjans
El plat nacional de Cambodja és el lok lak, una proposta senzilla amb contrast de gustos i de textures. La base és el llom de vedella assaonat amb salsa de soja fosca i oli, saltat a la paella (en aquest cas, al wok), que se serveix al plat acompanyat d‘arròs blanc, enciam, menta, cogombre i una salsa feta amb suc de llima, sal i pebre negre.
Cada comensal es prepara a la taula el seus tacos amb tots els ingredients embolcallats per la fulla d’enciam. “A mi m’encanta explicar als clients com es menja. És un plat força especial que el cambodjans coneixen molt bé, però s’ha de promocionar a fora”, diu la cuinera.
Plats al vapor
Una altra de les propostes cambodjanes del Kav Ly és l’amok, un plat fet amb peix de riu (que en aquest restaurant s’ha adaptat amb espècies com el llobarro o el bacallà) adobat amb citronella, cúrcuma, galanga i curri vermell, que es cuina al vapor amb una salsa feta amb ou batut i llet de coco. Tampoc no hi falten la crep cambodjana (sense gluten), els rotllets i les crestes fetes amb farina d’arròs al vapor.
Clients repetidors
Són viandes que tenen una clientela fidel. Fa dècades que van al restaurant, que va començar amb el nom de Ta-Tung el 1980. Explica la Kav Ly que ella va ser una de les primeres restauradores asiàtiques a Barcelona, quan la cuina xinesa era un exotisme i a la carta hi havia molt pocs plats de la seva Cambodja natal. Amb el temps ha anat allargant les propostes del seu país i els comensals “repeteixen, repeteixen“, diu, amb un somriure de satisfacció.
Cuinar, un luxe
La Kav Ly se sent molt satisfeta d’oferir als clients un tast de la seva terra, i amb més de set dècades als fogons i més d’una empresa entre mans, confessa que encara li agrada molt cuinar perquè és un moment zen. Gaudeix, a més, dels moments de felicitat que es generen a la taula quan hi veu clients, familiars i amics. I afirma contundent que per a ella la gastronomia és un plaer i cuinar, un luxe.
