Era l’estiu de l’any 2011. Alexia Putellas tenia 17 anys i encara ni jugava al Barça. Acabava de tancar una etapa de sis anys a l’Espanyol i afrontava un nou repte al Llevant. Faltava un any perquè fitxés pel club blaugrana. Era ja una habitual en les categories inferiors de la selecció espanyola i disputava aquell juliol l’Europeu sub-17. Espanya volia revalidar el títol i ho va acabar aconseguint, amb una Alexia Putellas que ja brillava al mig del camp. La que a partir del 2012 fins al 2024 va ser entrenadora del Chelsea i ara és seleccionadora dels Estats Units, Emma Hayes, ja va quedar captivada aleshores per la migcampista. Va voler compartir-ho per X, en aquell moment Twitter, amb una piulada: “Molt impressionada amb Putellas”, va dir.
La seleccionadora estatunidenca va advertir del talent d’Alexia fa 15 anys
La selecció espanyola sub-17 estava disputant l’Europeu a Suïssa. En les semifinals, s’enfrontava a Islàndia, a la qual va acabar guanyant per 0 a 4. Aquell partit l’estava seguint Emma Hayes, actualment seleccionadora estatunidenca, que aleshores començava un camí que la va portar a ser una de les millors entrenadores de futbol femení. Després del partit, Hayes va voler compartir com havia quedat d’impressionada amb la manera de jugar d’Alexia Putellas. “Compte amb ella, és excel·lent!”, va dir. Espanya va acabar aixecant el títol després d’imposar-se per la mínima a França en la final i Alexia va aconseguir el seu segon trofeu amb la selecció i el tercer de la seva carrera. En les competicions de clubs, aleshores només havia guanyat una Copa de la Reina amb l’Espanyol l’any 2010. Allò era només el principi de tot el que estava per venir. De ben segur que Emma Hayes no s’imaginava que anys més tard Alexia es convertiria en una icona mundial i es ficaria dues Pilotes d’Or a la butxaca.
