Riqui Puig estava cridat a ser una de les estrelles del Barça del futur més immediat. El de Matadepera tenia quelcom especial que feia preveure que triomfaria en el primer equip, però cap dels entrenadors que ha tingut li ha mostrat confiança absoluta. La irrupció de jugadors més joves del planter com Gavi o Nico, la falta de continuïtat i la competència alta que ha tingut han impedit que brillés.
Exhibicions de Riqui Puig al Mini i al Johan Cruyff
Riqui Puig va arribar al Barça des del Jàbac de Terrassa quan tenia 14 anys. La seva progressió a la base blaugrana va fer que el seu nom comencés a ser conegut entre els seguidors culers, i encara ho va ser més el 2018. Aquell any, Gerard López el va fer debutar a Segona Divisió amb el Barça B en edat juvenil. Els habituals al Mini recorden jugades estel·lars i partits com el que va disputar davant el València Mestalla a la temporada 2018-2019 o contra el Lleida Esportiu. A més a més, Riqui va ser escollit millor jugador en la Youth League que va guanyar el club.
Debut amb Valverde i certa continuïtat amb Quique Setién
Les exhibicions del vallesà semblava que l’impulsarien al primer equip i més després de la confiança que li va començar a donar Ernesto Valverde. El tècnic extremeny el va fer debutar en un partit de la Copa del Rei contra la Cultural Lleonesa i va brillar amb una assistència de gol. Però les coses no van ser tan fàcils i no va arribar a consagrar-se. La temporada 2019-2020 va tenir alguna opció més amb Valverde, però el tècnic va deixar de confiar en ell. L’arribada de Quique Setién li va obrir les portes i, tot i alguns dubtes inicials, el tècnic càntabre li va donar un paper important.
L’ostracisme al Camp Nou
Amb Koeman tot es va truncar de nou. Tot i tenir ja fitxa del primer equip, l’holandès li va deixar clar que no comptava amb ell: només 280 minuts a la Lliga la primera temporada i 72 en la segona en quatre estonetes. Xavi era una nova oportunitat de mostrar el seu potencial, però la realitat és que només va tenir un paper molt secundari.
Amb el Barça B i al primer equip, xifres molt diferents
Amb els quatre entrenadors en quatre temporades, Riqui Puig no ha arribat a disputar ni 60 partits amb el primer equip del Barça i ha marcat dos gols i ha fet tres assistències. El més destacat són els minuts disputats: no ha arribat als 1.900, que suposen uns 33 minuts per enfrontament. Amb el Barça B va jugar gairebé els mateixos partits i també va marcar dos gols. Ara bé, va repartir 10 assistències i va disputar més de 4.300 minuts, més de 77 de mitjana. A banda de les xifres, les sensacions amb Riqui Puig també han estat diferents: d’estrella emergent al Barça B a gairebé l’ostracisme al Camp Nou.
