El corredor del Team Visma James Matthew Brennan és el primer líder de la 104 edició de la Volta a Catalunya, després d’imposar-se a l’esprint a l’arribada a Sant Feliu de Guíxols. Una etapa s’ha fet en bona part sota la pluja i amb una escapada inicial amb quatre corredors.
La primera etapa de la Volta, marcada per la pluja
Abans de l’inici de l’etapa ja s’ha confirmat la primera baixa d’aquesta edició. El corredor de l’equip belga de l’Intermarché Kamiel Bonneu no ha sortit. Per tant, el seu equip ha iniciat la Volta amb només sis corredors. L’etapa, de 178, 6 quilòmetres, s’ha fet gairebé tota sota una pluja fina. En els primers quilòmetres s’ha iniciat una escapada que s’ha consolidat amb quatre ciclistes: Nicolás Alustiza, Danny van der Tuuk, José Luis Faura i el corredor català Jan Castellón. Aquest grup ha iniciat l’ascens al coll de Begur (225 metres), de tercera categoria, i l’ha coronat amb tres minuts d’avantatge. El pilot amb la feina de dos equips, l’Alpecin-Deceuninck i el Team Picnic PostNL, han mantingut i controlat la diferència de temps amb els escapats.
L’Ineos treballa per desmuntar l’escapada
En la pujada del segon port de la jornada, l’alt de Santa Pellaia (350 metres), també de tercera categoria, els escapats han iniciat l’ascens amb només dos minuts de diferència i, quan el pilot ha coronat la cota, l’avantatge s’ha ampliat amb 20 segons més. La feina d’un nou equip en el pilot, l’Ineos, ha fet que de mica en mica baixés el temps amb els quatre del davant. A 80 quilometres de meta, els separaven un minut i 10 segons. Un dels quatre corredors escapats ha marxat en solitari, Nicolás Alustiza, que a 70 quilòmetres de la meta ha intentat l’aventura en solitari, però li ha durat poc l’intent. La feina de l’equip britànic ha neutralitzat tots els escapats a 59 quilòmetres de l’arribada, just en el primer pas per Sant Feliu de Guíxols. A partir d’aquest moment s’ha iniciat de nou la cursa.
Marc Soler, el protagonista en els darrers 15 quilòmetres
Diversos corredors han provat marxar del pilot amb atacs que no han prosperat. El treball del gran grup amb l’Alpecin com a equip principal ha servit per calmar una cursa que s’ha desenvolupat sota la pluja, en una carretera mullada i molt perillosa. Els quilòmetres han anat passant, molts corredors s’han anat despenjant de la capçalera per l’exigència del pilot principal. L’UAE ha volgut liderar els darreres 15 quilòmetres amb Marc Soler treballant per Juan Ayuso. La resta de favorits li han seguit l’empremta per no perdre opcions. A tres quilòmetres de la meta ha estat de nou l’Alpecin qui ha liderat el grup principal amb pocs corredors. Quan han entrat a Sant Feliu de Guíxols, Tibor del Grosso, de l’Alpecin, ha marxat en solitari però la recta d’arribada en pujada se li ha fet llarga. En el darrer metre James Matthew Brennan, del Team Visma, s’ha imposat en l’esprint final. El corredor britànic és el primer líder de la Volta a Catalunya 2025.
