Leo Messi va aterrar a Barcelona amb només 13 anys. Va arribar en companyia del seu pare i va deixar la resta de la família, mare i germans, al seu Rosario natal, per perseguir un somni: ser futbolista. Ho ha aconseguit al FC Barcelona, on s’ha convertit en el millor futbolista del món i molts també el consideren com el millor de tota la història. Però aquest dijous, 5 d’agost del 2021, serà recordat com el dia que l’argentí deixa el Barça a causa de problemes econòmics i estructurals.
Messi i la història del tovalló de paper
A Barcelona el van rebre Horacio Gaggioli i Josep Maria Minguella, socis en aquell temps, que havien acordat fer-li una prova per entrar a jugar al club de la ciutat, el FC Barcelona. Per calmar la família, es va signar un preacord entre les parts que significava un primer compromís amb el Barça i aquesta primera vinculació es va signar en un tovalló de paper en el club de tennis Pompeia, a Montjuïc. La prova amb el club barcelonista va ser un èxit i Leo Messi va fitxar oficialment per les categories infantils, el 4 d’abril del 2001.
Messi, uns inicis complicats
Les primeres dues temporades al Barça van ser molt complicades. Messi no va poder jugar durant mesos perquè no tenia els papers en regla. L’abril del 2001 es va oficialitzar la vinculació amb el Barça, però Messi va jugar el primer partit amb la samarreta blaugrana el 7 de març del 2001, un dia després d’obtenir la llicència per jugar. Va col·laborar amb un gol a la victòria de l’equip blaugrana contra l’Amposta, que va acabar 0 a 3. Tenia com a entrenador a Xavi Llorens.
Als problemes per debutar s’hi van afegir una inoportuna lesió i els problemes de creixement, ja relatats per la família abans del fitxatge. Després del dolorós però efectiu tractament, el petit futbolista argentí va començar a despuntar a Can Barça. Amb el seu pas a cadet aquell primer any no van perdre cap partit, al costat d’altres noms coneguts com Gerard Piqué, Cesc Fàbregas o Víctor Vázquez. I es va començar a gestar la llegenda.
Debut de Leo Messi amb el primer equip del Barça
La progressió de Leo Messi en les categories inferiors blaugrana va ser espectacular i va cremar etapes en un temps rècord. Amb només 16 anys, el van cridar a debutar amb el primer equip, en un partit amistós contra el Porto, el 16 de novembre del 2003.
El debut oficial, però, va ser en un partit contra l’Espanyol, a l’Estadi Olímpic de Montjuïc, el 16 d’octubre del 2004, que va acabar amb triomf blaugrana per 0 a 1. En aquest punt es va iniciar l’etapa gloriosa del davanter argentí, amb actuacions memorables davant eterns rivals com el Reial Madrid o a la Champions. El primer gol de Messi amb el Barça el va marcar al Camp Nou, en un partit de Lliga davant l’Albacete, l’1 de maig del 2005. L’entrenador era Frank Rijkaard.
A partir del 2008, amb la marxa de Ronaldinho del Barça, es va convertir en la referència ofensiva de l’equip. Va tancar temporades excelses com en l’any del primer triplet amb Guardiola, la temporada 2008/2009, en la qual també va marcar en les finals de la Copa del Rei i de la Champions. L’any 2010, el planter del Barça va arribar al seu zenit quan van situar en el “top 3” de la Pilota d’Or tres jugadors formats a La Masia: Leo Messi, Andrés Iniesta i Xavi Hernández. La Pilota d’Or la va guanyar Messi.
En la temporada 2011/2012 va ser clau en la Lliga dels 100 punts i el curs 2014/2015 va ser dels més brillants de l’astre argentí, amb un segon triplet amb el Barça de Luis Enrique i una xifra desorbitada de gols, un total de 56 en totes les competicions.
L’estiu del 2018, amb l’adeu d’Andrés Iniesta, es va convertir en el primer capità de l’equip i no ha parat d’acumular rècords: és el jugador amb més títols de la història del club, un total de 35, és el segon jugador de la història després de Xavi Hernández a arribar als 700 partits vestint la samarreta blaugrana i el primer a superar la barrera dels 600 gols marcats amb el Barça. Després del tancament de la temporada 2020/2021, Leo Messi acumula un total de 672 gols amb la samarreta blaugrana en 778 partits, amb una mitjana de 1,16.
Palmarès de Messi: 35 títols amb el Barça
- 10 Lligues: 2004/05 • 2005/06 • 2008/09 • 2009/10 • 2010/11 • 2012/13 • 2014/15 • 2015/16 • 2017/18 • 2018/19
- quatre Champions: 2005/06 • 2008/09 • 2010/11 • 2014/15
- set Copes del Rei: 2008/09 • 2011/12 • 2014/15 • 2015/16 • 2016/17 • 2017/18 • 2020/21
- tres Mundials de Clubs: 2009/10 • 2011/12 • 2015/16
- tres Supercopes d’Europa: 2009/10 • 2011/12 • 2015/16
- vuit Supercopes d’Espanya: 2005/06 • 2006/07 • 2009/10 • 2010/11 • 2011/12 • 2013/14 • 2016/17 • 2018/19
Messi i l’assignatura pendent amb la selecció argentina
Leo Messi ha guanyat amb la seva selecció un Mundial sub-20 (2004/2005), la medalla d’or dels Jocs Olímpics de Pequín, el 2008, i la Copa Amèrica el 2021, però mai no ha pogut aixecar la copa del Mundial amb la selecció absoluta del seu país. Potser és de les poques assignatures pendents que li queden per poder ser considerat per alguns el millor futbolista de tots els temps.
Messi, el rei de les Pilotes d’Or
Leo Messi és el futbolista que ha aconseguit més Pilotes d’Or de la FIFA, un total de sis.
A més d’aquesta distinció, també va ser nomenat Pilota d’Or del Mundial del 2014; va guanyar el FIFA World Player l’any 2009; té sis Botes d’Or (2009/10 • 2011/12 • 2012/13 • 2016/17 • 2017/18• 2018/19), ha estat designat dues vegades el millor jugador europeu (2010/11 • 2014/15) i ha estat set cops màxim golejador de la Lliga (2009/10 • 2011/12 • 2012/13 • 2016/17 • 2017/18 • 2018/19 • 2019/20) i sis vegades màxim golejador de la Champions (2008/09 • 2009/10 • 2010/11 • 2011/12 • 2014/15 • 2018/19).
