L’últim partit de la temporada 2020-2021 de la Divisió d’Honor de waterpolo va deixar moments emotius, com el títol de Lliga aixecat pel Club Natació Atlètic-Barceloneta o el comiat d’alguns jugadors. Un dels més especials va ser el de Joel Esteller. El capità cenebista deixa l’esport professional després de 16 anys competint al màxim nivell.
Esteller i Natació Barcelona, una família indisoluble
Joel Esteller reconeix que la piscina de la Nova Escullera és la seva segona casa. De ben segur que ha passat més hores dins de la piscina del Club Natació Barcelona que a qualsevol altre lloc. Ara, en el moment de penjar el casquet, reconeix que “només puc donar les gràcies al waterpolo i al CN Barcelona perquè m’ho ha donat gairebé tot. He estat un afortunat de poder gaudir de l’esport que estimo, de poder viure’n i de tenir el meu pare, que és el millor que m’ha passat, en l’àmbit general i l’esportiu”.
Aquestes paraules cap al seu pare no són llançades al vent sense motiu. En Joel és fill de Toni Esteller, qui va ser entrenador del primer equip del Barcelona durant més de tres dècades i que la temporada passada es va acomiadar de la banqueta marinera. És evident que el cognom Esteller està molt lligat al club centenari. De fet, en Joel només va marxar del club una vegada. Va ser la temporada 2013-2014, quan va marxar al Sant Andreu entrenat per Xavi Julià. Precisament, l’entrenador actual del Premià és una de les persones que Esteller destaca a l’hora de recordar aquells esportistes amb qui ha compartit tots aquests anys ja que “els he dit als joves que gaudeixin, que això passa molt ràpid. Recordo quan tenia en Xavi Julià d’entrenador amb l’Iñaki, que m’han ensenyat molt. De l’Ivan Pérez, de Guillermo Molina o de Kiko Perrone. De tots els jugadors amb els quals he pogut compartir vestuari i a qui vull donar les gràcies”.
Penja el casquet, però no el waterpolo
El capità del CNB assegura que el waterpolo li ho ha donat tot i per aquesta raó continuarà lligat a l’esport de la pilota groga. Ho farà com a director de projectes de BIWPA, l’Acadèmia de Waterpolo Internacional de Barcelona, amb la qual ja fa més de set anys que treballa. També ha obert un negoci amb els seus companys Adrià Delgado i Víctor Flores.
