La Clàudia Grau va perdre la cama esquerra el gener del 2018. Mig any més tard va provar un entrenament amb el Genesis Cycling Team al Velòdrom Municipal d’Horta Miquel Poblet i el primer contacte amb la bicicleta va ser amor a primera vista.
De fet, ella mateixa reconeix que, quan va descobrir el que passava dins el Velòdrom, el primer que li va passar pel cap va ser: “Hi ha llum”. El programa Objectiu Grand Départ ha anat a veure com entrena per descobrir les adaptacions que necessita per poder competir al màxim nivell.
Des que va començar a pedalar ha estat, any rere any, campiona d’Espanya de carretera, de contrarellotge i de ciclisme en pista. Encara suma una altra fita al palmarès. L’any 2024 va competir fent parella amb Laura Rodríguez en el Campionat de Catalunya absolut de Madison. No només es van convertir en la primera parella inclusiva a fer la prova, sinó que es van proclamar subcampiones del campionat.
Els orígens d’un club amb ànima
El Juanjo Méndez va patir un accident de trànsit l’any 1992. Tot i salvar la vida de manera miraculosa després d’estar en situació de mort clínica, li van haver d’amputar el braç i la cama esquerres. Va guanyar molt pes durant la recuperació i això, sumat a la pèrdua de dues extremitats, va provocar que tingués problemes de mobilitat. Per aquest motiu va tornar al ciclisme, la seva passió de joventut, època en què va estar a punt de convertir-se en professional.
“La primera pedalada que vaig fer ja em vaig adonar que podia anar en bicicleta”, explica el Juanjo, tot i que confessa que, al principi, havia de parar diverses vegades cada volta pel cansament que li provocava l’excés de pes al braç, el seu únic punt de recolzament. Méndez afegeix que va tenir molta sort amb el metge que va tenir perquè li va dir: “Que ningú et digui: ‘Això no ho pots fer'”.
10 anys més tard, ell i el Bernat Moreno van fundar el Genesis Cycling Team, una entitat sense ànim de lucre que promou la pràctica del ciclisme des de l’edat escolar fins a l’alt rendiment. De fet, Méndez, conegut com Cojo Cabrón, ha arribat a l’elit de l’esport paralímpic amb tres medalles en diferents Jocs Paralímpics (Atenes 2004 i Pequín 2008).
Referència del ciclisme inclusiu
Després de més de dues dècades, el Genesis s’ha convertit en un pilar fonamental en la vida de persones com la Clàudia. El club compta, actualment, amb 130 socis i un 20 % dels membres del club té algun tipus de discapacitat. Tots ells tenen cabuda dins l’equip, on fan pinya i són capaços de veure la vida d’un altre color.
