Després de sis mesos i mig de competició, dels 35 equips que van començar a disputar la Champions League de waterpolo ja només en queden els vuit millors. Aquests seran els que disputaran la final a vuit a Gènova i un és barceloní.
Atlètic-Barceloneta
El conjunt de Chus Martín torna a una fase final després de no aconseguir-ho l’any passat. Enguany, l’Atlètic-Barceloneta s’ha classificat segon del grup i no vol quedar fora de la final a vuit de primer moment. Per aconseguir-ho, els mariners arribaran a Gènova amb un equip ple de figures com Dani López Pinedo, Felipe Perrone o el repescat Albert Español.
Szolnoki
L’equip hongarès és el campió d’Europa actual i serà el primer rival de l’Atlètic-Barceloneta en la final de Gènova. L’Szolnok, però, no és el conjunt de la temporada passada. La marxa de jugadors com Denes Varga ha passat factura al conjunt de Sandor Cseh. Això sí, els hongaresos tenen una perla dins l’equip, el serbi Andrija Prlainovic.
Pro Recco
Són els amfitrions. És l’equip que té més Copes d’Europa. Només han perdut un partit en la fase de grups. Són el conjunt més golejador i menys golejat de tota la fase de grups. I a tot això cal sumar-hi la presència d’homes com Guillermo Molina o Chalo Echenique, dirigits des de la banqueta per tot un mestre, el serbi Vladimir Vujasinovic.
Brescia
El conjunt italià serà el rival del Recco en els quarts de final. El conjunt de la Llombardia va haver de disputar una primera ronda preliminar. Però l’equip d’Alessandro Bovo, medalla d’or als Jocs Olímpics de Barcelona, ha fet prou mèrits per estar a la final a vuit i entre els seus jugadors destaca el croat Petar Muslim.
Olympiacos
El conjunt grec ha acabat la fase regular com a primer de grup. Només ha perdut un partit i n’ha empatat un altre, el que va jugar a la piscina de Sant Sebastià contra l’Atlètic-Barceloneta. L’Olympiacos, que en la final a sis passada va acabar últim, continua sent un equip format bàsicament per jugadors de la selecció grega i amb un altre grec, Thodoris Vlachos, a la banqueta.
Spandau
L’equip alemany serà el rival de l’Olympiacos a la final a vuit. El conjunt berlinès va debutar per primera vegada a la Champions i no ho ha fet pas malament. Només ha perdut un partit a la seva piscina, però lluny de l’Olympia Park de Berlín els berlinesos perden molta força.
Jug
Dubrovnik és sinònim de waterpolo. El Jug va ser el campió l’any 2016, però la marxa d’homes com Felipe Perrone o Josip Vrlinc ha estat clau. Això sí, una de les claus dels conjunt croat és a la porteria, amb Marko Bijac. I l’altre home important és el barceloní Xavi García.
Eger
Els hongaresos seran el rival del Jug en els quarts de final. Eger també és sinònim de waterpolo. Enguany el conjunt de Norbert Dabrowski ha incorporat homes com Strahinja Rasovic. Al costat de l’exjugador de l’Atlètic-Barceloneta trobem homes com Balazs Harai (12) o el porter Branislav Mitrovic.
