El sector serveis es frega les mans cada any amb el Mobile World Congress. És la fira més important que acull Barcelona per l’impacte econòmic que suposa i la projecció que dona a la ciutat. El saló enguany se celebra 2 al 5 de març i commemora el vintè aniversari a Barcelona. Hotels, apartaments turístics, restaurants, taxis o comerços ho noten clarament en la facturació. A més, Barcelona se situa en el focus mediàtic mundial i, de retruc, es relaciona el nom de la ciutat amb factors positius com la innovació i la tecnologia.
6,9 bilions d’euros en 20 anys
En els 20 anys que fa que se celebra el MWC a la ciutat no ha fet més que créixer l’impacte econòmic que ha generat. Al marge del sotrac que va suposar la pandèmia l’any 2020, és una fira que ha tingut un creixement exponencial pel que fa al nombre de visitants i expositors.
Segons la GSMA, l’impacte econòmic acumulat s’enfila fins als 6,9 bilions d’euros. I si posem la lupa en els darrers tres anys, el 2024 s’estima que l’impacte econòmic va ser de 502 milions d’euros; el 2025, de 561 i, per a aquest any, s’augura arribar al rècord de 585 milions d’euros, un 4,3 % més. Una fira que genera 13.000 llocs de treball temporal.
Hotels i apartaments plens
Els hotels tenen un ple gairebé absolut. Jordi Clos, president del Gremi d’Hotels de Barcelona, assegura: “No només és el congrés més important que tenim en nombre de llits sinó pel concepte d’internacionalització que ha donat a la ciutat de Barcelona”. I apunta que després dels JJOO del 1992, que van posar Barcelona al mapa mundial, el MWC ha estat un altra fita extraordinària per donar a conèixer la ciutat i atraure turistes d’oci i congressos.
En esdeveniments com aquest, l’ocupació de llits va molt més enllà de la ciutat de Barcelona. De fet, segons Clos, cal abordar l’allotjament en clau metropolitana. En aquest sentit recorda, d’una banda, que estrictament la fira es troba a l’Hospitalet de Llobregat i, de l’altra, que arreu del món ja és habitual que les fires no estiguin a tocar dels allotjaments dels congressistes.
Pel que fa als apartaments turístics, Apartur situa l’ocupació en del 91 %. Calculen que durant el Mobile World Congress la ciutat necessita 146.328 places d’allotjament i reivindiquen que els apartaments turístics representen gairebé el 40 % de l’oferta total.
Restaurants reservats
Trobar una taula per sopar els dies del MWC és un repte a molts restaurants de la ciutat, en especial aquells de més categoria. “És obvi que els bars i restaurants es beneficien de l’arribada de congressistes d’arreu del món amb un poder adquisitiu elevat“, afirma Roger Pallarols. Pel director general del Gremi de Restauració, l’èxit dels 20 anys del MWC és “un símbol d’aquella Barcelona amb empenta i ambició que funciona”.
El comerç reclama poder obrir els diumenges
La despesa dels congressistes un cop han deixat de treballar a la fira es reparteix per la ciutat. A més, molts visitants aprofiten per allargar l’estada a la ciutat el cap de setmana anterior o posterior al MWC.
Per aquest motiu, des de Barcelona Oberta, Gabriel Jené, reclama la possibilitat de poder obrir els diumenges d’abans i de després del MWC. “Hi ha molt congressista que ve aquí a passar uns dies abans i aprofitar els caps de setmana i estan totes les botigues tancades”, argumenta.
L’opinió dels acadèmics sobre el MWC
L’impacte del MWC ja s’estudia a les universitats. Tant l’Ajuntament com els experts acadèmics en turisme asseguren que el perfil de visitant de la fira, els turistes de reunions i congressos —l’anomenat turisme MICE—, és el que es vol potenciar a la ciutat perquè és el que més impacte econòmic genera i més projecció internacional dona.
Actualment Barcelona organitza més de 2.000 congressos i esdeveniments a l’any, amb 734.000 delegats, el 85 % d’internacionals, segons dades del Barcelona Convention Bureau (BCB).
Marien André, professora d’Economia Aplicada de la UB, afirma: “El turisme de congressos fa una despesa més alta, ve fora de l’estació estival i posa la ciutat al focus mediàtic”. Assegura que el MWC permet associar la marca Barcelona a una qüestió que és tecnològica, que és capdavantera i d’actualitat.
Josep Francesc Valls, catedràtic i professor del Departament d’Economia i Empresa de la Pompeu Fabra, assegura que hi ha 200 ciutats del món que volen acollir el MWC. El contracte amb Barcelona s’acaba el 2030 i es faran tots els esforços per retenir-lo. “Si un dia el MWC se’n va a una altra ciutat nosaltres serem capaços de no perdre ni la iniciativa ni l’empenta que hem adquirit. S’ha de mantenir al màxim, però els fruits del MWC ja són aquí”, conclou.
110.000 turistes de negocis
En aquesta edició, el saló acollirà 2.900 empreses que portaran solucions innovadores de connectivitat avançada, amb un protagonisme clar per a la intel·ligència artificial. S’hi espera l’assistència de 110.000 visitants de 250 països, procedents de gairebé tot el món.
Amb motiu del MWC 2026 l’aeroport de Barcelona ha programat 9.146 vols, un 1 % més respecte a l’edició anterior. Els dies de més afluència seran diumenge, 1 de març, i divendres, dia 6.
