compartir
Sense precedents al món. El que està fent l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC) a la seva seu de Sant Adrià de Besòs no ho fa ningú més en cap racó del planeta. Està fabricant de manera preindustrial uns dispositius de ceràmica, fets amb 3D, que permeten millorar la manera com es genera i utilitza hidrogen renovable.
La línia pilot es diu Merce Lab i el dispositiu en qüestió són unes plaques, que s’anomenen cel·les, que poden transformar aigua en hidrogen i també fer el procés contrari: transformar hidrogen en aigua per generar electricitat. Al món, aquesta tecnologia ja existeix però ningú ho havia fet amb ceràmica i impressió 3D.
Dos àtoms d’hidrogen i un d’oxigen
Per entendre com funciona, primer de tot cal recordar que l’aigua és H2O (dos àtoms d’hidrogen i un d’oxigen). I el que fan aquestes cel·les és, quan l’aigua hi entra per una banda, separar els dos elements: l’hidrogen de l’oxigen. Així, l’hidrogen es pot emmagatzemar o canalitzar per poder ser utilitzat com a combustible renovable. Es podria fer servir, per exemple, per als busos de TMB que ja circulen amb aquesta tecnologia.
Per fer la funció inversa s’ha d’activar el mode contrari, de manera que hi entra hidrogen per un cantó, s’hi afegeix oxigen i es torna a convertir en aigua, amb la qual cosa es produeix electricitat també sense emissions contaminants.
Millorar la millor tecnologia
El laboratori explica que el fet de fabricar els dispositius amb ceràmica i 3D permet que siguin més petits i lleugers, i que es mantingui la mateixa potència. I això els fa especialment atractius tant per al transport com per a l’emmagatzematge d’aquesta energia renovable. A banda, en ser més petits, també redueixen el consum de materials.
L’IREC defensa que aquesta és una de les tecnologies més eficients que hi ha en l’ús i generació d’hidrogen renovable. I assegura que les millores assolides situen l’institut de recerca com a pioner mundial en aquest camp. Representa, de fet, un avenç estratègic per a la fabricació de tecnologies d’hidrogen a Catalunya.
Eina contra el canvi climàtic
Marc Torrell, investigador sènior de l’IREC i responsable del laboratori, reivindica les tecnologies de generació d’hidrogen renovable com a eina per lluitar contra el canvi climàtic: “És essencial descarbonitzar el nostre escenari energètic perquè les conseqüències les tenim aquí i les veiem diàriament”. I afegeix: “Hi ha molts sectors que necessiten combustibles i l’hidrogen renovable, que és el que estem fabricant aquí, pot ser una solució perquè permet emmagatzemar quantitats d’energia més grans i en períodes de temps més llargs”.
