Fa quatre anys que es va reinaugurar el Mercat de Sant Antoni després de gairebé nou anys de reforma. Els comerciants i veïns del barri en fan un balanç positiu. És un equipament molt utilitzat i també ben valorat pels habitants, que consideren icònica l’estructura modernista que s’ha mantingut.

En una entrevista al programa ‘Via 15’, la presidenta del mercat d’alimentació, Maria Masclans, assegura que han guanyat moltes prestacions amb el mercat renovat: “Comoditat, espais més ben distribuïts, parades més grans per poder exposar el producte i visibilitat, fa goig”, enumera la paradista. Afegeix, però, que també té alguna contrapartida: “S’han encarit el manteniment, la neteja, la llum, si tens un espai més gran, tot es multiplica”, diu. Confessa, no obstant això, que els compensa perquè s’hi troben molt bé.

Van estar més de vuit anys en una carpa provisional i abans d’això eren en un mercat del 1882 que necessitava una reforma integral. Les obres van començar l’any 2009. Finalment, el nou Mercat de Sant Antoni va obrir les portes el 23 de maig del 2018 i ha estat premiat com un dels edificis més eficients d’Espanya. Durant el primer any després de la reobertura, va rebre sis milions de visitants.

Símbol per als veïns

Els veïns també esperaven el final de les obres del mercat. El vocal de l’Associació de Veïns de Sant Antoni Joan Bordetes explica que per als qui viuen al barri es tracta d’un símbol. “El dia que es va inaugurar, alguns veïns hi entraven plorant, el barri i el mercat som una unitat”, defineix Bordetes. Inicialment alguns veïns van expressar el temor que el nou Mercat de Sant Antoni es convertís en un reclam turístic i contribuís a la gentrificació del barri. Però quatre anys després que s’inaugurés, reconeixen que el problema és de ciutat i que, si hi ha contribuït, la situació no és pitjor que a altres barris de l’Eixample.

A banda de l’edifici, també se n’han reorganitzat els entorns amb la superilla de Sant Antoni, un canvi que l’associació de veïns aplaudeix perquè ha pacificat els carrers i ha donat més espai per als vianants. Segons el vocal de l’entitat, “la reurbantizació ha comportat el retrobament dels veïns” i ha convertit els carrers propers al mercat en un espai de trobada social. A més, segons un estudi de l’Agència de Salut Pública de Barcelona, la superilla de Sant Antoni ha barrat el pas a 6.000 vehicles al dia i ha aconseguit reduir la contaminació fins a un 25 %.