Sembla mentida que quan va aterrar el Mobile World Congress a Barcelona encara no havia sortit al mercat l’iPhone ni el sistema Android. Era el 2006, han passat 20 anys, i la fira de mòbils es va establir a la ciutat després de 10 anys a Cannes. Tampoc es deia Mobile World Congress, es deia 3GSM World Congress, i es va celebrar al recinte firal de Montjuïc.
Són dues dècades en les quals el certamen ha evolucionat en dimensió, projecció i tecnologia. El Mobile ha passat de ser una fira només de mòbils a ser-ho de tecnologies digitals que van més enllà i que connecta innovació, talent i tecnologia amb un impacte real al territori. Es considera, de fet, l’esdeveniment de connectivitat més influent del món.
De 3GSM a Mobile World Congress
La primera fira del mòbil a Barcelona el 2006 va tenir 960 expositors i va rebre uns 50.000 visitants. S’hi van presentar un centenar de productes nous, com els telèfons mòbils de banda ampla o el pagament a màquines expenedores a través del mòbil.
Sistemes de seguretat i GPS incorporats al mòbil, empremta dactilar per desbloquejar el teclat o rellotges que alerten d’una trucada al mòbil, són alguns dels avenços del 2007 i 2008. Aquest últim any també hi va arribar el canvi de nom. La fira va passar a dir-se Mobile World Congress. El nombre d’expositors va créixer fins als 1.200 i hi havia assistents de 200 països diferents.
Més enllà dels mòbils
Amb el pas dels anys, van continuar els avenços i les noves tecnologies que van deixar de centrar-se en els mòbils per evolucionar cap a nous sectors i millor connectivitat. Arribava l’era dels telèfons intel·ligents, la revolució del 4G i 5G, la internet de les coses o la realitat virtual. També es van consolidar espais com el 4YFN per a empreses emergents, esdeveniments de treball en xarxa i programes per atreure talent i innovació. El 2016 hi havia 2.100 expositors i estava previst que visitessin la fira 95.000 persones.
El saló va créixer i només va quedar una edició a celebrar: la del 2020, l’any de la covid. Els organitzadors es van decantar per anul·lar la cita després de plantejar-se fer-la més petita o ajornar-la. “És impossible predir quan acabarà aquesta situació”, expressava John Hoffman, conseller delegat de GSMA.
La fira del 2025
El 2025 el Mobile World Congress va recuperar xifres prepandèmia, amb 109.000 visitants. La intel·ligència artificial, la innovació i el debat a la indústria tecnològica van ser presents en una fira que va més enllà de la telefonia mòbil. “I ara mateix, què és el MWC?”, es preguntava aquest dilluns el director general de la Mobile World Capital Barcelona, Francesc Fajula, “és un esdeveniment, és una fira, és molt més que tot això, és un esdeveniment, és un entorn, és un ecosistema que es reuneix una vegada a l’any a Barcelona i que explica a tot el món què és el que passarà els propers anys”, va sentenciar en la presentació de l’exposició commemorativa del 20è aniversari.
