El Negre de la Riba, un mascaró de proa simbòlic per al barri mariner de la Barceloneta, ha tornat al seu emplaçament original, al carrer d’Andrea Dòria, després de tres mesos exhibit a la Casa de la Barceloneta. L’exposició “El Negre de la Riba i altres mites per fer por a la canalla” ha tingut lloc des del 23 d’octubre del 2024 fins a l’1 de març del 2025 i ha estat centrada en els mites i les llegendes que s’han fet servir històricament per espantar els nens.
L’exposició ha agradat a la majoria d’usuaris, però alhora ha rebut algunes crítiques per simplificar el racisme i no ser prou crítica amb l’esclavisme. L’organització respon que la intenció mai no ha estat aquesta, sinó que l’objectiu principal era reflexionar sobre els relats històrics utilitzats per fer obeir la canalla, comparant aquest personatge de la Barceloneta amb altres mites a partir de peces originals del Museu Etnològic i de Cultures del Món de Barcelona.
Aproximació crítica al debat colonial
També consideren que la mostra sí que dedicava una secció a fer una aproximació crítica al sistema colonial i reproduïa textos del segle XIX en què s’utilitzava el mascaró per reconèixer el paper de la societat barcelonina en el comerç de persones esclavitzades. Així mateix, durant el mes de febrer la Casa de la Barceloneta 1761 va organitzar dues taules de debat intercultural amb veïnat i persones de l’àmbit de la cultura. El resum dels debats aviat estarà disponible al web de la CB1761.
Retorn al seu lloc
Després de tres mesos a la mostra, la figura ha tornat al carrer d’Andrea Dòria. Uns quants veïns han acompanyat el trasllat de l’escultura i han dedicat un minut de silenci pels que ja no hi són. Finalment, cap a les dues, El Negre de la Riba ja era al seu carrer.
Tornar l’escultura simbolitza tornar-la a aproximar al barri de la Barceloneta. El Negre de la Riba és una figura emblemàtica molt estimada pels veïns. Des de ja fa anys, ha estat culturalment utilitzada com un element festiu i una figura contra el racisme.
Del vaixell a la taverna
El vaixell que portava El Negre de la Riba va arribar al port de Barcelona el 1860. Possiblement va ser un bergantí anomenat Indio, construït el 1849. Aquest bergantí va ser desballestat i el mascaró del vaixell, la figura del negre, es va penjar a l’entrada d’una taverna de mariners. El color fosc de la fusta, a causa d’un incendi, i el fet d’estar al moll de la Riba, va fer que la figura fos batejada com El Negre de la Riba. Entre els veïns, El Negre de la Riba era conegut com El Papus, un personatge que atemoria la mainada.
