El primer matí de festa major ha començat amb música a la plaça de Sant Jaume. Esbarts de tot Catalunya participen durant tot el dia en el MercèDansa, que recupera balls de fa tres-cents anys. És una de les moltes propostes del cap setmana. Dos dies intensos d'activitats que la majoria ja s'han programat. "Volíem començar avui veient la mostra de dracs i després intentarem anar al Parc de la Ciutadella." "Hem vingut a veure el MercèDansa i ha vingut la meva cunyada de Vilafranca a passar el dia." "A la plaça de Sant Jaume a veure si veiem gegants i l'actuació que també hi ha aquí a l'escenari i després baixarem a Drassanes, que també hi ha gegants." Un altre dels epicentres de la festa és la Plaça de Catalunya. Un any més s'hi celebra la tradicional Mostra d'Associacions, aquest any marcada pel nomenament de Barcelona com a capital europea del voluntariat. CARLES AGUSTÍ, Comissionat de Participació Ciutadana "Barcelona és un model mundial quant a associacionisme i activitat de la societat civil. Sigui en voluntariat o més enllà." Prova d'això en són el centenar d'associacions que expliquen els seus projectes a la Mostra. L'objectiu, a més de donar-los a conèixer, és recaptar ajudes per poder tirar-los endavant. CRISTINA CARRETERO, Casal dels Infants "Les administracions públiques cada vegada donen menys aportació econòmica. Sense el voluntariat, la nostra entitat i la majoria no tiraria endavant." MARCOS PASTOR, Fundació Aspasim "Es importante la ayuda que podamos recibir, la mayoría de recursos públicos suelen ser bajos." La mostra estarà oberta durant tot el cap de setmana i dimecres dia 24. Tres dies en què també s'han programat tota mena d'espectacles a l'escenari principal.
A la plaça de Sant Jaume, s’hi han vist balls tradicionals de fa 300 anys. Esbarts d’arreu de Cataluya han portat al MercèDansa sardanes, balls de bastons, el contrapàs i el Ball de Diables de l’Arboç. Aquest últim espectacle combina el ball amb explosions i foc que converteixen l’escenari en un infern. El festival acabarà aquest dissabte al vespre amb el Galop de la Mercè, una dansa pròpia de la Festa Major de la ciutat.
La plaça de Catalunya ha estat un altre dels epicentres del primer matí de la Mercè. Un centenar d’entitats exposen els seus projectes en la 19a edició de la Mostra d’Associacions. L’objectiu és atraure nous voluntaris i finançament. Les entitats asseguren que les ajudes són més necessàries que mai, en un moment en què les administracions públiques els han reduït les aportacions. La mostra d’enguany està marcada pel nomenament de Barcelona com a Capital Europea del Voluntariat, un guardó que la ciutat es va disputar amb les ciutats franceses de Laval i Rennes i Guimaraes (Portugal). Segons l’Ajuntament, Barcelona és un referent mundial pel que fa aquest àmbit. Actualment a la ciutat hi ha 6.000 entitats, un miler de les quals dedicades a l’àmbit social. La Mostra d’Associacions, es clourà dimecres amb un espectacle de la Fura dels Baus.
