La figura més destacada de la cançó popular espanyola durant dècades va néixer el 19 d’octubre de 1931 en un petit poble de la província d’Almeria. A punt de complir els 15 anys, va emigrar a Catalunya amb dos dels seus germans, amb qui va actuar en sales de festes i concerts de Barcelona amb el nom artístic de Manolo Escobar y sus Guitarras. Entretant, treballava d’aprenent de diversos oficis, des de carter fins a paleta.
Va començar a ser conegut a tot el país a partir de 1962. Durant mig segle de carrera musical, va publicar 80 discos, dels quals la meitat van arribar a ser discos d’or (encara que la discogràfica Belter només li’n va lliurar 24, d’or). El seu disc ‘Y viva España’ és el més venut de la història de la música a l’Estat des de 1973 fins a 1992. Com a actor, també va aparèixer en 24 pel·lícules.
Andalús de naixement i espanyol de vocació, Escobar va viure molts anys entre Barcelona i Badalona. A principis dels 90 es va traslladar al seu xalet de Benidorm, que va batejar amb el nom de Porompompero perquè el va poder construir gràcies als guanys que li havia reportat aquesta cançó.
El 2010, Manolo Escobar va fer públic que patia un càncer colorectal i que estava seguint quimioteràpia per frenar la malaltia. Tot i així, l’artista seguia en actiu i tenia previstos diversos concerts abans d’acabar l’any, que va suspendre després de la recaiguda que va patir fa unes setmanes.
