Que la vídua del personatge Mario Díez Collado, traspassat als 49 anys a la ficció, la seguís encarnant una actriu nascuda el 1935 com Lola Herrera, va deixar de tenir sentit amb el nou segle. Però la demanda del públic per gaudir d'aquest joc teatral persistia, i és aquí on va entrar en escena Natalia Millán. És ella qui assumeix amb solvència el personatge de Carmen Portillo vetllant el cos del difunt marit, i desvetllant a l'espectador les alegries i penes del seu matrimoni. Delibes va abocar a la novela conflictes eterns com la incomunicació en la família o el sentiment de culpa, però també va retratar l'Espanya dels anys 60 eliminant la censura amb astúcia: el difunt era en un esquerranós que anava pel mal camí i la vídua una defensora de la moral acceptada. NATALIA MILLÁN, actriu "Esta mujer no se cuestiona la ideología que le han metido en la cabeza desde el biberón, no. Entonces, no se da cuenta de que esa misma ideología a ella le está haciendo ser víctima de un montón de insatisfacciones." El productor, José Sámano, i la directora Josefina Molina, són els mateixos que van tirar endavant el muntatge estrenat el 1983 per Lola Herrera, i han modificat lleument el text per eliminar-ne algun anacronisme.