L’exposició es va celebrar en una gran zona de 450.000 metres quadrats que abraçava diversos espais de la ciutat, des del Parc de la Ciutadella, passant per l’Arc del Triomf, el Zoo de Barcelona, part de l’Estació de França, i fins a la zona de l’Hospital del Mar. L’esdeveniment va rebre més de dos milions de visitants de tot el món des de l’abril fins al desembre de 1888.