Mary Palmer, veïna del Putxet, està a punt de fer 80 anys i aquest diumenge correrà la seva segona Marató de Barcelona consecutiva. No busca aconseguir cap fita esportiva ni fer una marca personal. El seu objectiu és recaptar fons per a l’associació Shamrock Nepal, l’ONG que va fundar ella mateixa i que treballa per ajudar nens sense recursos d’aquest país asiàtic donant-los una educació.
L’experiència és un grau i la Mary assegura que, gràcies a haver participat en l’edició del 2024, arriba a aquesta “més preparada”. “Em trobo bé i estic animada per fer-ho, també perquè el propòsit és important”, assegura. Reconeix que a la seva edat no és l’habitual córrer 42 km: “Faré 80 anys al juliol i estic bé físicament, no em puc queixar. Mai em poso malalta ni agafo refredats“.
Cada dia es lleva a dos quarts de sis del matí per anar a entrenar-se als Jardins del Turó del Putxet. La seva rutina es basa a “córrer 10 km i pujar i baixar escales, que n’hi ha moltes”. També fa ioga i va caminant a tot arreu. “Per a mi, córrer i caminar sempre ha estat la meva vàlvula d’escapament. És el que em dona seguretat”.
“Em sento afortunada de poder seguir dedicant-me a ensenyar”
La Mary va ser professora durant 31 anys a l’escola Oak House School. Tota una vida dedicada a la docència. Amb 65 anys, va haver-se de jubilar i durant el seu últim curs com a professora va prendre una decisió: “Volia fer el camí de Santiago i anar al Nepal com a voluntària per ajudar”.
L’any 2010 va viatjar per primera vegada al país asiàtic i, a través d’una amiga, va començar a col·laborar amb el projecte educatiu Shamrock School Nepal, que ofereix educació a nens i joves sense recursos. “Des que vaig començar hi he estat anant cada any dos mesos, d’octubre a desembre, per treballar en projectes educatius. És el que més m’agrada fer, soc una afortunada per poder seguir ensenyant“.
Vol recaptar fons per a Shamrock Nepal
Després que el projecte patís alguns problemes de finançament, la Mary va decidir involucrar-s’hi de ple: “Abans que comencés la pandèmia ja no quedaven fons per continuar amb la Shamrock School Nepal. Per sort, vaig aconseguir una donació que ens va permetre salvar l’escola. I aleshores vaig veure que el que havia de fer era fundar una associació per ajudar des d’aquí. La vam fundar el 2021″.
L’escola va arribar a atendre 40 estudiants però, malauradament, els problemes econòmics van persistir i l’any 2023 va haver de tancar. L’últim curs va coincidir amb la graduació d’alguns alumnes d’educació secundària, però no tots van poder acabar els seus estudis. Després del seu últim viatge, el mes d’octubre, la Mary va localitzar set alumnes “molt vulnerables” i centren tots els seus esforços i recursos en ells: “Els ajudarem fins que acabin la secundària perquè puguin anar a una escola on també puguin viure. Necessiten un sostre“, explica la Mary.
“La Marató del 2024? La primera idea era fer-ne 20 km, però la vaig acabar”
La Mary defineix com una missió córrer la Marató de Barcelona 2025 aquest diumenge. “És per recaptar fons i donar visibilitat al projecte, per trobar fons que puguin pagar l’escola d’aquests set alumnes“, assegura. Torna a repetir la mateixa fórmula que ja va emprar el 2023, quan va córrer la Cursa El Corte Inglés, i l’any passat, quan va córrer la seva primera marató.
“El 2024, després que tanqués l’escola, encara hi havia més pressió per recaptar fons. Volia fer la Mitja Marató de Barcelona, però ho vaig anar deixant i, quan vaig entrar a la pàgina web per apuntar-m’hi, ja no quedaven dorsals. I aleshores vaig pensar: ‘Doncs m’apunto a la Marató!‘”, explica rient. Diu que era conscient que no estava preparada per fer-la i que la primera idea era completar-ne els primers 20 km i prou. Però, finalment, va aconseguir acabar-la: “Quan ets allà, corrent, la gent t’anima. Et diuen: ‘Has de córrer, has d’acabar!'”. I així va ser, la vaig acabar. Va ser increïble“.
