Nou investigadores catalanes de diferents disciplines s’embarcaran en els propers dies en una missió a l’estació Mars Research Desert Station (MDRS); una instal·lació al desert de Utah, als Estats Units, que recrea les condicions en què es desenvoluparia un viatge tripulat a Mart. Les integrants d’Hypatia I conviuran del 16 al 29 d’abril en condicions d’aïllament per simular el dia a dia al planeta vermell. Ariadna Farrés, doctora en matemàtiques i investigadora a la NASA, que és una de les participants a l’expedició, ha explicat en una entrevista al ‘bàsics’, de betevé, que el seu objectiu és doble: “Fer recerca de qualitat i crear referents femenins en la ciència i l’exploració espacial”, ha detallat.
Menjar deshidratat i aigua limitada
L’orografia i la geologia del desert de Utah recorden l’aspecte de Mart perquè té un paisatge ric en material ferrós, té oscil·lacions de temperatura molt importants i una humitat baixa. Durant l’estada, ha explicat Farrés, l’expedició menjarà “productes deshidratats i haurem de vigilar amb el consum d’aigua, perquè és limitat”.
La tripulació viurà durant dues setmanes com si estigués en una missió tripulada a Mart. “Ens alimentarem d’aquest menjar deshidratat, i l’haurem de racionar. També haurem de comptar l’aigua, que necessitaran per beure, cultivar l’hort i per a la higiene. Potser no ens podrem dutxar tantes vegades com voldríem”, ha ironitzat la matemàtica.
Ferrés ha explicat que durant els anys que les científiques han anat preparant el projecte, han procurat “preparar molt bé els experiments que farem perquè comptem que no podrem tenir contacte amb l’exterior” durant els dies que duri el simulacre.
Utilitzar les matemàtiques per estudiar trajectòries especials
Aquestes nou catalanes porten el nom d’Hypatia —matemàtica, filòsofa i astrònoma, considerada la primera científica de la història—, perquè precisament cada una de les integrants “hi desenvoluparà una tasca i una investigació diferent”, ha precisat Farrés. En el seu cas, és l’encarregada de “fer servir les matemàtiques i estudiar quines trajectòries serien possibles per tenir cobertura on instal·laríem la nostra base marcial”.
